,紅鱂魚是一種很廉價的魚,長不大,相互之間又弱肉強食,唯一的特點就是和金魚幼苗有點像,所以常常被魚販子拿來冒充金魚賣出去。調皮的落語(日本傳統曲藝形式)學徒立川談春因為把師父給他買金魚的錢拿去吃烤肉了,就騙他的師父立川談志,說這是最好的金魚。眼明心亮、脾氣乖戾的立川談志也不戳穿他,而是優哉游哉地把鱂魚放到魚缸里一直養著,這便是日本TBS電視台年度大戲《紅鱂魚》的戲眼。
大部分的人都是紅鱂魚,看上去頗有賣相,卻註定只有作為一條鱂魚的命運。《紅鱂魚》講的是一個成長的故事,就像談春,雖然聰明伶俐,卻天分一般,更要命的是還性格浮躁、幼稚且自命不凡。這樣的人可能幹什麼都不會有出息,可是北野武扮演的師父談志是怎麼訓練他的呢?